世界編

そこが世界で最もエキサイティングな街であることに誰も異論は無いだろう。そこに集合する人の数といい、消費されている物資の量といい、それは確かに他の場所とは桁違いなのだ。しかし、知ってのとおり街は光り輝く面ばかりではない。人々の作る影に潜む犯罪者、貧困にあえぐ層もまた都市の真実なのだ。
...第1章　倫敦ガイドへ

ここには倫敦で生活するためのさまざまな情報が記されています。しかし、ここに記されていることをいっぺんに覚えようなどとはしない方が良いでしょう。最初はざっと読んでみて、興味を持った点や、面白そうなところを詳しく調べる方が良いでしょう。ここに記された情報を用いたくないマスターは、自由に変更を加えても構いません。

...第2章　倫敦における生活へ

それは思考しているように感じられるという粋にまで達した鋼の塊である。近代工業の為し得た最高の芸術作品であるとも言えるだろう。極めて精密ながら、それは力強く、正確に数値をはじき出す。導引機械による算術は社会のありとあらゆることに応用され、自動化されたさまざまなデバイスを生み出すことになった。社会は大きく様変わりをしていく。

高度に発達した人格工学。そしてその結晶ともいえるものが「仮想人格」である。まるで本当の別人格のように振る舞うことを可能にしたこの技術は、利便性と共に倫敦に大きな厄災をもたらしつつあった。ヴィクトリア朝時代末期とは、まさに爛熟期を迎えた仮想人格の時代でもあった。

工作機械を手足のように操り、クランク、歯車、ギアなどの部品を組み合わせ、機械に生命を与える人々がいる。天才的な閃きと巧妙な設計と、何かに取り憑かれたような情熱とで、世界に進歩の足音を響き渡らせようとする人々がいる。彼等は歴史に名を残す残さないとに関わらず、発明家と呼ばれる不思議な人種である。ここでは創世神話機械の章として、彼等発明家たちの成果に迫る。

歴史的に見て、この時代ほど『クラブ』や『結社』が流行した時代は無い。この都市に住む中流階級以上に属するほとんど全ての人々は、クラブや同好会などの何らかの会に所属し、同好の士とともに充実した時間を過ごしていた。不穏な人々においても同様である。彼等もまた秘密結社という形で団結し、情報を交換し合い、個人ではなし得ない様々な事態に対応していたのだ。

倫敦には『キーパーソン』と呼ばれる人々がいます。彼等は